They live! heißt ein Film von John Carpenter aus dem Jahr 1988. John Carpenter, ist das nicht der Regisseur, dem nach Dark Star, Assault on Precinct 13, Halloween, The Fog und Escape from New York eine ähnlich Karriere wie Steven Spielberg offenzustehen schien? Dann hat er allerdings stapelweise Billighorrorfilme gedreht, deren handwerklich schlechte Machart den dürftigen Inhalten entsprach. Verständlich, daß ich von They live! gar nichts erwartete. Der Film setzt sich - das überrascht schon mal positiv - mit der sozialen Wirklichkeit in den USA auseinander. Weshalb werden die Reichen immer reicher, weshalb gibt es immer mehr Verarmte, weshalb verschlechtern sich die Lebensbedingungen ständig, und weshalb wird diese Entwicklung ohne Erbarmen vorangetrieben? Die Antwort des Films: die Bevölkerung wird von Außerirdischen (unter mithilfe von Kollaborateuren) kontrolliert und ausgesaugt.

Gewiß ist es naheliegend, die Unmenschlichkeit damit zu begründen, daß Unmenschen das Kommando übernommen haben, aber Außerirdische finde ich ein bißchen weit hergeholt (und darüber hinaus auch bedenklich, weil hier Sündenböcke angeboten werden; für Aliens kannst du auch Juden oder Muslime einsetzen und wo landen wir dann). Und daß nicht das Fernsehenglotzen als solches einlullend und konformitäterzeugend ist, sondern besondere Strahlen, die durch das Fernsehen übertragen werden, kommt auch nicht so gut (und stinkt nach Verschwörungstheorie). Kann und darf man alles nicht ernst nehmen. Aber! Aber Carpenter hat (freilich naheliegende) Bilder gefunden, die wunderbar einfach und überzeugend sind (und darin liegt wohl sein eigentliches Talent). Es gibt Spezialbrillen (die illegal von Rebellen hergestellt werden, mehr erfährt man nicht), mit denen man durch den schönen Schein der Konsumwelt blicken kann, und hinter bunten Reklametafeln, Werbeplakaten und Hinweisschildern entdeckt der Betrachter in Grautönen die verborgenen Botschaften, welche lauten: OBEY! SUBMIT! HAVE NO THOUGHT! STAY ASLEEP! CONSUME! - Was für ein glücklicher Einfall, ich hatte gleich gute Laune.